Camus, La Peste : peut-on être solidaire sans aucune garantie de victoire ?
Rieux refuse l’héroïsme et parle d’honnêteté : l’humanité comme conduite, dans une ville fermée qui ne promet rien.
Le texte et son utilité#
Référence différenciante
Le texte
- Auteur
- Albert Camus
- Œuvre
- La Peste
- Date
- 1947
- Passage
- l’action du docteur Rieux et les dialogues avec Tarrou
Pourquoi elle fait la différence#
Avant de lire#
La thèse#
La thèse
L’humanité ne se prouve pas dans les grandes déclarations, mais dans la décision de continuer à soigner alors même qu’aucune garantie de victoire n’est offerte.
Rieux : faire son métier#
Rieux ne se présente jamais comme un héros.
Il refuse le vocabulaire de l’héroïsme et ramène son action à l’exercice honnête d’un métier, dans une situation qui le dépasse.
Tarrou : refuser de devenir un fléau#
Tarrou formule une exigence plus large que l’épidémie.
Il cherche à ne jamais être du côté de ce qui fait mourir, à refuser toute complicité avec les logiques qui transforment des hommes en victimes acceptables.
La « peste » devient alors le nom d’une disposition morale à combattre.
Une solidarité sans garantie de sens#
C’est le point le plus différenciant.
La solidarité de Rieux n’est pas justifiée par l’assurance d’un progrès, d’un salut ou d’un sens de l’histoire.
Elle est une réponse d’homme à une situation absurde : agir sans garantie, précisément parce que d’autres souffrent.
La Peste + Le Mythe de Sisyphe#
La Peste + Le Mythe de Sisyphe
Sisyphe : l’absurde n’autorise pas le désespoir passif.
La Peste : l’absurde n’autorise pas non plus l’indifférence, car la souffrance des autres reste réelle.
Le passage se fait d’une lucidité individuelle à une exigence collective.
Camus + Kant#
Camus + Kant
Kant : la dignité ne se négocie pas.
Camus : dans l’urgence, cette dignité prend la forme très concrète d’un refus de trier les vies selon leur utilité.
Camus + Arendt#
Camus + Arendt
Arendt : l’action est ce par quoi les hommes apparaissent dans un monde commun.
Camus : la ville fermée devient un monde commun forcé, où chacun révèle ce qu’il fait du malheur des autres.
Nuance d’expert : Oran et les populations arabes#
Une lecture critique importante souligne que le roman se déroule à Oran, en Algérie coloniale, tout en laissant les populations arabes très largement hors du récit.
Cette remarque ne détruit pas la valeur morale du texte, mais elle permet de le lire avec précision : l’universalité proclamée d’un récit peut coexister avec des absences historiques significatives.
Excellente articulation possible avec Césaire et Du Bois.
Ce qu’il ne faut pas lui faire dire#
La phrase différenciante#
La phrase différenciante à utiliser
Ne dites pas
Camus montre que les hommes doivent être solidaires.
Écrivez
Camus construit une solidarité qui ne repose sur aucune garantie : ni salut, ni sens de l’histoire, ni certitude de vaincre ; l’humanité s’y définit non par une essence, mais par la décision de continuer à soigner dans un monde qui ne promet rien.
Dans quels sujets ?#
À confronter avec#
Fiche mémoire#
Fiche mémoire
- Auteur
- Albert Camus
- Œuvre
- La Peste
- Date
- 1947
- Personnages
- Rieux, Tarrou
- Idée
- solidarité sans garantie
- Duo
- Camus + Arendt
- Nuance
- effacement des populations arabes d’Oran
- Piège
- réduire le roman à une allégorie unique
Les références 36 à 40#
- TocquevilleL’égalité démocratique peut rapprocher les esprits et replier les individus.
- Victor HugoUne société peut fabriquer l’exclusion puis en imputer la faute au seul exclu.
- Du BoisLe regard social dépréciatif finit par entrer dans le regard porté sur soi.
- CésaireLa chosification du dominé transforme aussi moralement celui qui domine.
- CamusUne solidarité qui ne dépend d’aucune garantie de victoire.
Les cinq façons dont la société entre en nous#
- TocquevilleLa société peut nous isolermême lorsqu’elle proclame davantage d’égalité.
- Victor HugoElle peut nous enfermer dans notre passéen transformant une condamnation en identité permanente.
- Du BoisElle peut entrer dans notre regard sur nous-mêmespar la double conscience.
- CésaireElle peut apprendre à traiter d’autres hommes comme des choseset se corrompre elle-même dans cette opération.
- CamusMais elle peut aussi produire une solidaritédans laquelle des hommes choisissent d’affronter ensemble un mal qu’aucun ne peut vaincre seul.
La société n’est donc pas un décor autour de l’homme : elle participe à la forme que peut prendre son humanité.
Les grands duels du lot#
Le grand duel : Tocqueville / Camus
Tocqueville
Le monde démocratique peut pousser chacun vers sa petite sphère privée.
Camus
La catastrophe oblige chacun à découvrir que certains problèmes sont nécessairement communs.
Faut-il une catastrophe pour que l’individu découvre qu’il dépend des autres ?
Le grand duel : Hugo / Du Bois
Hugo
Le regard social fixe Jean Valjean dans son passé pénal.
Du Bois
Le regard racial impose au sujet une image sociale dépréciative.
Que devient une identité lorsque le monde refuse de nous voir autrement que par la catégorie qu’il nous assigne ?
Le grand duel : Hegel / Du Bois
Hegel
J’ai besoin de reconnaissance.
Du Bois
Mais la reconnaissance sociale peut arriver sous la forme du mépris.
Vaut-il mieux ne pas être reconnu ou être reconnu comme inférieur ?
Le grand duel : Césaire / Camus
Césaire
L’universalisme d’une civilisation doit être jugé à la façon dont elle traite ceux qu’elle place à sa périphérie.
Camus
Une épreuve commune peut faire émerger solidarité et responsabilité.
Qui inclut-on réellement lorsque nous disons « nous, les hommes » ?
Le grand duel : Hugo / Kant
Kant
La personne possède une dignité indépendante de sa valeur d’usage.
Hugo
Même l’homme juridiquement condamné doit-il pouvoir retrouver une place parmi les personnes ?
La dignité est-elle ce qui reste lorsque l’individu a perdu l’estime de la société ?
Cinq cartouches de méthode#
Sujet : L’égalité rapproche-t-elle les hommes ?
Tocqueville montre que l’égalité démocratique détruit des hiérarchies qui séparaient les individus, mais qu’elle peut simultanément les renvoyer vers une petite sphère privée et produire l’individualisme : devenir semblables ne suffit donc pas à devenir solidaires.
Sujet : Sommes-nous responsables de ce que nous devenons ?
Jean Valjean permet à Hugo de compliquer l’alternative entre culpabilité individuelle et détermination sociale : l’homme répond de ses actes, mais la société répond aussi du monde dans lequel elle autorise ou interdit son retour parmi les autres.
Sujet : Le regard des autres fait-il notre identité ?
Du Bois révèle qu’un regard social dominant ne reste pas extérieur : la double conscience décrit l’expérience d’un sujet obligé de se regarder simultanément depuis lui-même et à travers les catégories dépréciatives que la société lui renvoie.
Sujet : Peut-on déshumaniser sans se déshumaniser ?
Chez Césaire, la chosification du colonisé produit un effet boomerang moral : une civilisation qui s’habitue à suspendre L’humanité de certains hommes corrompt précisément les principes au nom desquels elle se prétend civilisée.
Sujet : Pourquoi agir si le mal peut revenir ?
Camus dissocie la valeur de l’action de la certitude de la victoire : dans La Peste, l’absence de garantie finale n’abolit pas la différence morale entre soigner et abandonner, entre participer au fléau et se tenir du côté de ceux qui le combattent.
Les vingt références 21 à 40#
| # | Référence | Levier |
|---|---|---|
| 21 | Sophocle | puissance ambiguë |
| 22 | Cicéron | communauté humaine |
| 23 | Pic de la Mirandole | auto-formation |
| 24 | Las Casas | civilisation / domination |
| 25 | La Boétie | servitude / participation |
| 26 | Shakespeare | grandeur / poussière |
| 27 | Molière | idéal / hommes réels |
| 28 | Swift | décentrement |
| 29 | Diderot | réciprocité |
| 30 | Wollstonecraft | universalisme / exclusion |
| 31 | Voltaire | critique de l’optimisme |
| 32 | Condorcet | progrès indéfini |
| 33 | Hegel | reconnaissance |
| 34 | Marx | aliénation |
| 35 | Dostoïevski | amour abstrait / amour actif |
| 36 | Tocqueville | individualisme démocratique |
| 37 | Victor Hugo | exclusion / rédemption |
| 38 | Du Bois | double conscience |
| 39 | Césaire | colonisation et chosification |
| 40 | Camus | solidarité sans garantie |
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Œuvres et films
- Levinas, Totalité et Infini : pourquoi le visage d’autrui m’oblige-t-il ?
- Tocqueville, De la démocratie en Amérique : l’égalité rapproche-t-elle vraiment les hommes ?
- Hugo, Les Misérables : une société peut-elle fabriquer l’exclu qu’elle condamne ensuite ?
- Beckett, En attendant Godot : que reste-t-il de l’homme lorsqu’il n’a presque plus qu’à attendre ?
Sources
- Albert Camus, La Peste, 1947 - action du docteur Rieux, dialogues avec Tarrou, ville d’Oran fermée