मनुष्य, मानव, मनुष्यता : comment le sanskrit pense-t-il l’humain ?

मनुष्यmanuṣya

être humain, homme.

मानवmānava

humain, être humain.

मनुष्यताmanuṣyatā

humanité, condition ou état d’être humain.

मनुष्य, manuṣya, est un ancien terme sanskrit désignant l’être humain.

Les lexiques sanskrits issus notamment du Monier-Williams donnent les significations « humain » et « être humain ».

Nous sommes donc d’abord du côté de :

• l’homme concret,
• l’individu humain,
• le membre de l’humanité.

मानव, mānava, signifie également « humain » ou « être humain ».

Mais son histoire lexicale possède une dimension supplémentaire : Monier-Williams le rattache à Manu, avec des sens tels que « appartenant à Manu », « descendant de Manu » puis « humain, être humain ».

Manu appartient à plusieurs traditions textuelles indiennes comme figure ancestrale associée aux hommes. Les détails varient selon les corpus et les époques, ce qui interdit d’en faire simplement « l’Adam indien ». Le rapprochement peut aider pédagogiquement, mais l’assimilation serait historiquement grossière.

Avec manuṣyatā, nous quittons l’individu pour l’abstraction.

Le terme peut désigner :

• l’état d’être humain,
• la condition humaine,
• l’humanité.

Et nous retrouvons notre opération linguistique fondamentale :

manuṣya - un être humain.

manuṣyatā - le fait ou la condition d’être humain.

C’est comparable, dans son principe grammatical, au passage français :

humain → humanité.

Savoir que manuṣyatā signifie « condition humaine » ne nous apprend pas encore ce qui constitue cette condition.

Est-ce :

• la raison ?
• la conscience ?
• le dharma ?
• la mortalité ?
• la relation ?
• le langage ?
• la capacité morale ?

La langue ouvre la porte.

La philosophie doit entrer dans la pièce.

Notre hub ne doit surtout pas donner l’impression que « l’histoire de la pensée sur l’homme » serait exclusivement :

Grecs → Romains → christianisme → Descartes → Rousseau → Kant.

Les traditions intellectuelles de l’Inde ont également produit des conceptions extrêmement diverses :

• de la personne ;
• du soi ;
• du corps ;
• de l’action ;
• de la souffrance ;
• de la libération ;
• de la relation entre individus et ordre du monde.

Nous n’allons pas les réduire artificiellement à une doctrine unique.

Cette page linguistique constitue seulement la porte d’entrée.