Rousseau, Discours sur l’inégalité : comment l’homme est-il devenu ce qu’il est ?
Distinguer ce que l’homme tient de la nature et ce que l’histoire a fait de lui : la perfectibilité comme concept roi.
L’œuvre et son importance#
L’œuvre
- Auteur
- Jean-Jacques Rousseau
- Œuvre
- Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes
- Publication
- 1755
- Structure
- dédicace, préface, première partie, seconde partie, notes
- Importance concours
- 5/5
Pourquoi cette œuvre ?#
Parce qu’elle donne une méthode extraordinaire.
Pour comprendre ce que l’homme est, il faut distinguer ce qu’il tient de la nature et ce que l’histoire a fait de lui.
Rousseau compare cette enquête à la difficulté de retrouver la forme originelle d’une statue défigurée par le temps.
Autrement dit : l’homme actuel ne constitue pas nécessairement une photographie transparente de « la nature humaine ».
Les trois parcours#
Lire
- 1
La Préface
Comment connaître l’homme derrière les transformations sociales ?
- 2
Première partie
Retenir : amour de soi, pitié, liberté, perfectibilité.
- 3
Deuxième partie
Commencer par « Ceci est à moi », puis comprendre propriété, comparaison, institution, inégalités.
La seconde partie s’ouvre précisément sur la scène du premier homme qui enclôt un terrain et déclare qu’il lui appartient.
- 4
Conclusion mentale
L’homme a une histoire parce qu’il est perfectible.
La question centrale#
Rousseau ne demande pas : l’homme est-il bon ou mauvais ?
Il demande quelque chose de plus intéressant : par quels processus l’homme devient-il capable des comportements que nous observons ?
L’anthropologie devient histoire.
Les 10 idées à extraire#
Les 10 idées à extraire
- 01
Nature et société doivent être distinguées
- 02
L’homme naturel n’est pas le citoyen moderne sans vêtements
- 03
L’état de nature est une construction philosophique
- 04
La pitié possède une racine pré-rationnelle
- 05
La liberté distingue l’homme du fonctionnement purement instinctif
- 06
La perfectibilité est capacité de transformation, pas perfection automatique
- 07
Le langage et la sociabilité transforment l’homme
- 08
L’amour-propre naît de la comparaison
- 09
La propriété ne surgit pas instantanément
Elle suppose une longue évolution.
- 10
Le progrès peut produire simultanément développement et dépendance
Perfectibilité : le concept roi#
Le concept roi
Perfectibilité
Perfectibilité ≠ perfection
Perfectibilité signifie : capacité d’acquérir de nouvelles capacités et manières d’être.
Cela permet : culture, technique, langage, institution, morale.
Mais aussi : dépendance, jalousie, domination, corruption.
Donc : ce qui permet le progrès est aussi ce qui rend la régression possible.
Rousseau contre le déterminisme#
Si l’homme est perfectible, ce qu’il est aujourd’hui ne détermine pas totalement ce qu’il sera demain.
Cela donne une extraordinaire philosophie de l’éducation.
Et une philosophie politique : changer les institutions peut changer les hommes.
5 contresens#
15 sujets#
La phrase de copie#
La phrase de copie
Rousseau déplace la question de la nature humaine : au lieu de chercher une liste de propriétés fixes, il fait de la perfectibilité une disposition paradoxale par laquelle l’homme possède une nature précisément ouverte à l’histoire.
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Œuvres et films
- Beauvoir, Le Deuxième Sexe : naît-on avec une identité ou apprend-on à la devenir ?
- Montaigne, Des cannibales + Des coches : apprendre à regarder l’autre avant de le juger
- Kant, Idée d’une histoire universelle : progresser sans devenir spontanément meilleurs
- Primo Levi, Si c’est un homme : que faut-il détruire pour empêcher un homme de vivre comme un homme ?
Sources
- Rousseau, Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes, 1755 - dédicace, préface, première partie, seconde partie, notes