La civilisation rend-elle les hommes meilleurs ?
Dissertation intégralement traitée : civilisation, civilité, culture et moralité, adoucissement des mœurs et réversibilité de la barbarie.
Le sujet#
Dissertation intégralement traitée - Fondamental / concours
La civilisation rend-elle les hommes meilleurs ?
Difficulté
UNE TROISIÈME PARTIE RÉUSSIE NE RÉCONCILIE PAS ARTIFICIELLEMENT LES DEUX PREMIÈRES. ELLE DÉCOUVRE LE CRITÈRE QUI LEUR MANQUAIT.
Les trois modes de travail#
« LA CIVILISATION »
Le terme peut désigner : un processus historique de transformation des conduites ; un ensemble d'institutions ; le développement des sciences et des techniques ; le raffinement des mœurs ; une culture particulière ; une représentation hiérarchique opposant le « civilisé » au « barbare ».
Le sujet ne doit jamais être traité comme si ces sens étaient automatiquement équivalents.
« REND »
Le verbe suppose une transformation causale.
Il ne demande pas seulement : les sociétés civilisées possèdent-elles de bonnes institutions ? Il demande : la civilisation transforme-t-elle moralement ceux qui la composent ?
« LES HOMMES »
Le sujet porte simultanément sur : les individus ; les groupes ; les comportements ; les institutions ; l'espèce humaine au cours de son histoire.
« MEILLEURS »
Meilleurs peut signifier : plus polis ; moins violents ; plus heureux ; plus cultivés ; plus justes ; plus autonomes ; plus respectueux d'autrui.
Le cœur du sujet consiste à distinguer être davantage civilisé et être moralement meilleur.
Présupposé
Le sujet suppose qu'un environnement institutionnel et culturel pourrait modifier le caractère moral des individus.
Mais il peut aussi contenir le présupposé inverse : l'homme posséderait une violence naturelle que la civilisation ne ferait que contenir superficiellement.
- Civilisation / civilité
- Culture / moralité
- Maîtrise extérieure / autonomie intérieure
- Règle juridique / vertu
- Diminution de la violence / déplacement de la violence
- Progrès technique / progrès moral
- Comportement conforme / intention juste
- Pacification / justice
Première réponse spontanée
Oui.
La civilisation : remplace la vengeance privée par le droit ; organise l'éducation ; transmet des normes ; protège les personnes ; rend possible la coopération entre inconnus ; réduit certaines violences ; développe l'autocontrôle ; élargit le cercle des droits.
Difficulté
Une société peut être : techniquement avancée ; administrativement organisée ; cultivée ; juridiquement sophistiquée ;
et produire pourtant : exploitation ; guerre ; colonisation ; exclusion ; destruction méthodique.
La civilisation peut apprendre à mieux contenir la violence, mais aussi à mieux l’organiser.
Le paradoxe central
La civilisation peut apprendre à mieux contenir la violence, mais aussi à mieux l'organiser.
Problématique
La civilisation transforme-t-elle réellement les dispositions morales des hommes, ou se contente-t-elle de contraindre, déplacer et organiser leurs conflits ? Comment peut-elle devenir un processus d'humanisation sans confondre raffinement culturel, efficacité institutionnelle et progrès moral ?
ILa civilisation rend possible une pacification réelle des conduites et un élargissement de la coopération.
IIPourtant, elle ne supprime pas la violence et peut même lui fournir des moyens plus puissants, plus administrés et plus invisibles.
IIIElle ne rend les hommes meilleurs qu’à condition de devenir un processus institutionnel d’autocritique, de jugement et de protection de la pluralité.
Ce plan n’est pas le seul possible : il est une manière cohérente de faire progresser la question.
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